Il y a un an, en mai 2025, j’ai fait un beau voyage dans deux pays dont on m’avait dit beaucoup de bien, la Slovénie et la Croatie. J’y ai fait de magnifiques visites et promenades, mais je me rends compte qu’une bonne partie de mes meilleurs souvenirs est liée à l’eau : un lac lisse et insondable, un torrent sauvage dans une gorge étroite, les eaux bruyantes de dizaines de cascades et le bleu presque irréel de la mer Adriatique… Voici donc quelques histoires d’eau en Slovénie et Croatie ! Première partie : la Slovénie, avec le lac de Bled et la gorge de Vintgar.
Un bijou dans son écrin : le lac de Bled
Vous avez certainement déjà vu ce lac avec son île, entouré de montagnes, dont j’ai mis la photo en haut de cet article. Normal, le lac de Bled, en Slovénie, et en particulier cette vue, constitue LA carte postale du pays, et sans doute sa principale attraction touristique. Il est à l’échelle du pays, pas très grand (la Slovénie est plus petite que la Bretagne), mais il a beaucoup de charme.
On en fait le tour complet en moins de deux heures, sur des chemins plats qui totalisent tout juste 6 km. Quant au point de vue en hauteur, il se mérite : il faut grimper un peu puisqu’on passe de 475 m, l’altitude du lac, à 611 m, altitude de la plate-forme, et c’est assez raide. Mais cela vaut vraiment la peine ! J’ai beaucoup apprécié le calme printanier autour de ce beau lac, et les perspectives changeantes lors de la promenade.
L’île, assez excentrée au bout du lac, est elle aussi minuscule, mesurant tout juste 200 m sur 75 m. C’est d’ailleurs la seule île de toute la Slovénie ! Le très ancien sanctuaire slave qui s’y trouvait a été christianisé dans les premiers siècles de notre ère, et l’église actuelle date du 17e siècle. 99 marches mènent à l’entrée de l’église. La tradition veut que pour se marier ici, le jeune marié doit porter sa future épouse dans ses bras jusqu’en haut de ces marches !
Pour se rendre sur l’île, il y a un moyen de transport traditionnel (et relativement cher : entre 15 et 20 € par personne pour un aller-retour) : les pletna, de beaux navires en bois, à fond plat. Ils n’existent qu’à Bled, depuis 1590, et ont été conçus sur le modèle des gondoles vénitiennes, y compris pour le mouvement du pletnar, le « gondolier », qui se tient debout à la poupe. Depuis le 18e siècle, une vingtaine de familles de Bled ont très officiellement l’exclusivité de l’exploitation de ces barques pour amener des passagers sur l’île, autrefois des pèlerins, aujourd’hui des touristes.
En savoir plus sur Bled, le lac et les environs sur le site web du tourisme à Bled.
Sauvage et romantique : la gorge de Vintgar
Cheminer dans une gorge étroite, le long d’un torrent impétueux, cerné de parois rocheuses s’élevant jusqu’à 250 mètres… bienvenue dans la gorge de Vintgar, à seulement 4 km de Bled. Sur 1,6 km on suit la rivière Radovna qui s’est creusé un lit au pied de ces montagnes rocheuses que sont les Alpes Juliennes.
Si cette gorge existe depuis environ 10 000 ans, elle n’est connue que depuis la fin du 19e siècle. Considérée d’abord comme infranchissable, elle a finalement été aménagée, avec passerelles et ponts en bois accrochés au flanc des rochers, et ouverte à la visite en 1893. Eh oui, à cette époque c’est déjà le tourisme qui dictait sa loi, plus précisément le tourisme thermal à Bled, très en vogue à l’époque.
En tout cas, la promenade est superbe et la Radovna sort un jeu de couleurs assez fantastique, du blanc des tourbillons au turquoise de quelques parties plus apaisées. Malheureusement les conditions météo le jour de ma visite n’étaient pas au top…
La biodiversité est particulièrement riche ici, avec environ 600 espèces végétales recensées. En voici déjà trois !
Plus d’infos et achat de billets en ligne sur le site web officiel de la gorge de Vintgar.
>>> Dans la deuxième partie, je vous emmène en Croatie, à la découverte des incroyables lacs et cascades du parc national de Plitvice et pour un tour le long de la côte adriatique. Encore de belles découvertes !
